Беги! Часть V

часть IV На чистом автоматизме я упал на спину, затем перекатился на живот, едва не вырвав руку из плечевого сустава, и вот уже ледоруб скребет по камню, пытаясь остановить падение. Но, падение не состоялось. Поняв это, я долго лежал, прижавшись щекой к снегу, и тяжело дыша. Постепенно пульс пришел в норму, дыхание успокоилось. Я медленно подтянул ноги, встал на колени, и, оглядевшись, снял рюкзак. Я был на перевале. Шхельдинский, 4150 метров над уровнем моря. Подо мной, далеко внизу, освещенное луной, расстилалось Чатынское плато, которое дальше, к югу, обрывалось тремя ступенями грандиозного Чалаатского ледопада, общей высотой 1500 метров. Прямо, за хребтом Долла-Кора, поблескивали редкими огоньками поселения Сванетии. Получается, что я чуть не свалился с перевала. Начало спуска имеет крутизну свыше 70 градусов, то есть, настолько крута, что сам спуск не просматривается. Именно на этом месте, где я сейчас сидел, бесконечно много лет назад Леха крутил ручку радиоприемника, пытаясь поймать радиостанцию. Тогда, просидев полдня на ночевках под Шхельдинским, мы, к вечеру, пошли обозревать предстоящий спуск. Приемник нещадно трещал (над Эльбрусом бушевала гроза), и, вдруг, голос Пугачевой запел: «О, сколько их упало в эту бездну!». И все, не сговариваясь, одновременно произнесли: «Выключи!». «Вот-вот,»-сказал Леха, — «Очень к месту.» , и выключил приемник. Я достал снежный якорь, веревки, и стал готовить систему. Аккуратно ступая, подошел к тому месту, откуда едва не слетел на Чатынское плато, размахнулся, и метнул вниз веревки. Страховка, на начальном участке спуска, была готова. Я надел рюкзак и побрел в противоположном направлении, к ночевкам. Мороз был не меньше 10 градусов. Кошек я не снимал уже несколько часов, и, потому, ног почти не чувствовал. Ставить палатку было просто необходимо. Вдобавок, я, похоже, простудился. В горле скребло. Среди полудесятка ветрозащитных стенок высотой в рост человека, которые, сейчас, в полумраке, напоминали причудливый лабиринт, я выбрал первую попавшуюся. Поставил внутри палатку, бросил внутрь рюкзак, залез в спальник, и выключился. Будильник зазвонил в шесть утра. Мысли в голове разделились на две неравные части. Большая часть убеждала меня, что надо еще поспать, чтобы восстановить силы, что еще слишком рано, что соперники отстают минимум на полдня, что в таком состоянии спускаться со Шхельдинского – безумие. Меньшая часть, состояла всего из одной мысли: «Ты можешь опоздать!» Редкий случай, но победило разумное меньшинство. Я поднялся, но старался не торопиться. Нужно окончательно проснуться и привести себя в равновесие. Горло словно склеили клеем. Каждый вдох раздирал гортань, отрывая одну приклеенную половинку от другой. Сухой кашель рвал легкие. Не хватало еще воспаления. Температура, похоже, уже есть. А что? Высота подходящая, граница некомпенсируемой гипоксии. Полдня – и воспаление легких, еще полдня – отек. Мороз к утру окреп. Ботинки при ударе издавали звук, словно стучишь по дереву. А ведь они всю ночь пролежали под спальником (затаскивать обувь в спальник меня так и не приучили). Сухих носков не осталось вовсе. Все три пары, пролежав ночь под спальником, разделили участь ботинок. Дрова. Развел в палатке примус, чтобы как-то отогреться и согреть обувь. Кофе пил «на улице», любуясь панорамой Эльбруса. Он отсюда смотрится «ниже ростом». Кажется, что находишься выше его. На небе ни облачка. За переплетением хребтов Гвандры, на западе, виднеется громадина Домбай-Ульгена – высочайшей вершины Западного Кавказа. А там, рядом, рукой подать, тихий и уютный Домбай. Эх, дельтаплан бы, с мотором! Это так, мечта идиота. Вторая чашка кофе привела меня в чувства. Снова появилась способность рассуждать. Итак, сейчас мои «друзья» должны идти на Ложный Чатын. Подъем, похоже, займет у них световой день. Или насквозь пройдут за световой день? В последнем варианте, мы окажемся на плато одновременно. Или нет? Вроде, нет. Все зависит от двух вещей: выдерну ли я снежный якорь после спуска, и каково состояние бергшрунда на спуске. Стоп, а желоб? Тот, по которому постоянно идут лавины и летят камни? Не помню, скорее всего, в желобе обойдусь скальным крюком. Если все пойдет нормально, то я их опережаю минимум на час. Мало. Не успеваю. Все-все! Стоп! Хватит! Нет больше вариантов! Что будет, то и будет. Пошли! Ботинки пришлось бить молотком, чтобы они могли впустить в себя ноги. С заледеневшими носками было проще. Все, я ушел. Самый страшный момент – прыгнуть с отвеса, когда окончания с
пуска не видно. Из всех горных поверхностей ненавижу траву и снег. Им ни на грош верить нельзя. Скалы, лед, осыпи – еще можно терпеть, но не снег! Прыгнул. Снег смерзшийся, держит хорошо. «Втыкай» кошки, и делай следующий прыжок. Главное- не зацепить и не дернуть вспомогательную веревку. В противном случае, прыжок завершится свободным полетом. Так, правее, правее, стоп. Рантклюфт, подгорная трещина. Скалы за день нагреваются сильнее, лед тает, и, на стыке скал и ледника образуется рантклюфт. Обрушиваю острый край, готовлю площадку для размещения. Снег, с утробным уханьем, уходит куда-то вниз, под скалу, в черноту трещины. Выдернется якорь или нет? Если нет, то придется лезть на перевал снова, за якорем. Он у меня один, и без него не обойтись. И веревки тогда придется оставить. А веревок больше нет. Рывок. Пружинящая веревка едва не срывает меня с края трещины. Еще рыок. Веревка подалась, и, вместе со вспомогательным шнуром зазмеилась мне навстречу. Слава богу! Теперь, по краю трещины до скального грота перед лавиноопасным желобом. Страховка? Попробую обойтись. Встаю. Над головой, достаточно высоко, полувыбитый скальный крюк. Ба! Знакомые все лица! Тогда, Гена, от жадности, хотел выбить этот крюк. Я вызвался помочь. Сначала он взгромоздился коленями мне на плечи. Потом, поняв, что не достает до крюка, попытался встать мне на плечо ногой, обутой в кошку. А потом, уронил скальный молоток. Молоток был пристегнут к грудному карабину. Он пролетел у меня перед лицом, стукнулся о скалу, и, на обратном ходе «маятника», врезался в мою челюсть. Два моих передних зуба до сих пор лежат где-то в глубине рантклюфта. Хорошо, что я в тот момент улыбался, а то бы пришлось зашивать губу. В тот момент, когда я въехал головой в труп датчанина, моя жена сидела в подвале нашего дома, прижав к себе детей. Она ждала шагов над головой, и молилась, чтобы их не услышать. Дом уже вторую неделю выглядел мертвым. Вторую неделю они сидели в подвале, боясь зажигать свет. Голодный пес, который беспрестанно выл во дворе, наконец-то замолк. На коленях у нее лежало ружье. У ног — патронташ. Из его гнезд матово поблескивали пули, или белели диски пыжей с буквой «К».Картечь. Дробовые патроны, за ненадобностью, были вывалены на стол (окончание следует) автор Mist

Беги! Часть IV

Беги!
(продолжение)

часть III
Я забыл завести будильник. Пленка, которой я был накрыт, оказалась залеплена, а, кое-где, и завалена снегом. В моем убежище царил полумрак. Проспать, сидя, до утра… Это было что-то новенькое! Но не этим была занята моя голова. Паника! Если в другой ситуации полчаса, 15 минут ничего не решали, то в нынешней ситуации, они могли играть роль роковую. Половина десятого утра! Ни о каком опережении моих соперников не могло быть и речи. Черт, делать-то, что? Я осторожно выглянул из своего убежища. Палатки преследователей стояли на месте. Будем играть в игру «Замри!»? Кто кого пересидит? Почему? Почему они остались?


Все окружающее пространство было засыпано снегом. Тяжелым мокрым снегом. Из него хорошо лепить снежки. И из него получаются тяжелые лавины. При торможении такой лавины снег уплотняется так, что по прочности приближается к полузастывшему бетону. Вдобавок, до начала грозы, с полчаса крупой посыпало. Лежит себе, в горах, слой мокрого снега, на ледяных шариках. Иногда, достаточно неосторожно кашлянуть. Одна надежда, что все это безобразие свалится куда нужно за текущие сутки.
Было пасмурно. Откуда-то с юго-запада дул порывистый ветер. Температура около ноля. Мерзкая, сырая погода. Брр!
Одежда под пленкой не высохла, а, похоже, стала еще сырее. И носки я забыл поменять. Так и спал в мокрых. А это плохо. Шерстяных носков маловато взял. Всего три пары.
Переодел носки. Войлочные стельки в ботинках менять не стал. Запасных только одна пара. И так почти тепло. Все. Утреннее умывание закончено.
Что там с моими знакомцами? Вокруг их палаток было тихо. Делать нечего, подождем. Идти днем, у них на виду, в сторону Шхельдинского? Нет уж, я лучше посижу. Целее буду. А если они соберутся и пойдут вниз? Бежать сзади и кричать: «Дяденьки, вы не туда пошли!»?
Полуторачасовое сидение в засаде дало свои плоды. Из палаток появлялись только двое – снайпер и второй незнакомец. Или незнакомец и снайпер?
Ромчика, Олега и Сергея, похоже, не было. Еду варили только двое, в туалет ходили только двое. Где остальные? Было похоже, что остальные ушли вниз, догонять меня. Пошли на Ахсу после такого снегопада? Сомневаюсь. Получается, что ушли вниз. Загонять меня к «быку». Почему остальных не взяли? Долго собираться? Да и груза тащить больше. Возможно, что оставшиеся хуже ходят. И в лицо меня не знают. Подозревают, что я мог затаиться где-то поблизости.
Что ж, мне остается одна дорога – вверх по Шхельдинскому леднику. Видимо, придется идти Шхельдинский перевал. Боюсь, не хочется, а придется. Только, что это мне даст? А что дает тебе эта гонка? Все бессмысленно.
Воды не было. Пока грыз сухарь, в голове созрел план.
Я осторожно собрался, ликвидировал свое убежище, одел «эльфийский плащ» и бегом рванул вниз по долине. Подальше, с глаз долой от вражеских палаток.
Мне необходимо было пересечь ледник к правому борту, в пределах видимости палаток переодеться в «попугайскую» куртку, и спокойно дефилировать вверх, к Шхельдинскому перевалу.
Я рассудил так: оставшиеся двое, похоже, в горах впервые. И, потому, гнаться за мной через ледник, сами не станут. Будут ждать Ромчика. Когда я появлюсь в поле их зрения, времени… часа три дня будет. Сообразят, или нет, но должны сообразить, что никуда я далеко не уйду. Буду где-то ночевать. Здесь, в районе ледника. Есть, правда у них один аргумент. Винтовка. Если навскидку, то далековато для точного выстрела. Кроме того, на стоянке стояли не только они одни. Вокруг еще шесть – семь палаток. Открыто стрелять не осмелятся. Только из палатки. Значит, нужно быстро проскочит возможный сектор обстрела.
Так я и сделал. Даже успел напиться чаю и заправить термос.
На словах все кажется легко и быстро. Все было не так. Все было легко, пока не потребовалось снова набирать высоту. И «быстро проскочить сектор обстрела», тоже не удалось. Хорошо, что в это время из палаток никто не выходил. А, с другой стороны, плохо. Пришлось ждать, в пределах видимости, пока они соизволили выбраться из палатки. Мне нельзя, чтобы они меня потеряли. Почему? Еще одно «почему» без ответа. Не знаю.
Я сидел на камне, по пути к верхним Шхельдинским ночевкам, и нагло рассматривал их палатки в бинокль. Наконец, они вышли. Убедившись, что меня заметили, я, уже не торопясь, поковылял к ночевкам. Была надежда, что я, наконец-то, по — человечески поем, и буду спать в палатке. Хотя бы этот вечер. Я надеялся, что Ромчик с компанией появятся поздно. И возобновят погоню только утром.
В темноте я сидел перед палаткой, хлебал гороховый суп, вприкуску с салом, шмыгал носом от удовольствия, и глядел на горы. Господи, как мало человеку надо! Сухая обувь, сухая одежда, горячая еда и питье, крыша над головой и теплая постель. Там, внизу, мы этого не понимаем. Мы не понимаем, какое счастье представляют собой обыкновенные вещи: тепло, уют, чистая постель, горячая ванна, чашка ароматного кофе.
Я решил выпить кофе, когда на леднике, в получасе ходьбы от меня, блеснул фонарь.
Альпинисты? Хорошо, если альпинисты. С наступлением темноты я соблюдал полную светомаскировку. Даже курить бегал за камень. Определить мое месторасположение было нельзя. А, сдается мне, что это по мою душу пожаловали!
Что ж они так неосторожно? А нечего по ночам шляться! Все, прощай сон в палатке и безмятежное распитие кофе.
Неосторожно… Чего им бояться и таиться? Куда я ночью денусь? Мало ли, куда! А, действительно, куда?
Я собирался наощупь. Хорошо, что выложил из рюкзака только самое необходимое. Переодеться? Некогда! Куда, действительно, бежать? Да куда-нибудь!
Я забрался чуть выше, туда, где стояла хижина, когда снимался фильм «Вертикаль». Решил посмотреть на ночных гостей. Как и ожидалось, это пришли за мной.
Оставаться там, где я находился, было небезопасно. Выжидать ? Чего? Ночью выдернуть центральную стойку палатки, и жахнуть камнем по головам? Ну, одного-двоих. А ты готов на это, герой? Вот, то-то!
Стараясь не загреметь камнями, я обреченно пополз к снежным полям пика Вуллея. Ничего другого не оставалось. Луна? Луна делала авансы. Это обнадеживало.
«Шаг, остановка. Другой, остановка». Чье? Маршак? Михалков? И как это называлось? Поэма? Баллада? Рассказ? Точно помню, что о неизвестном герое. Передохну. Куда дальше-то? Правее? Левее? Не нравится мне этот перегиб… Когда первый раз видел этот склон, точно, были трещины! Возьмем левее. «Один из них был левым «уклонистом», другой, как оказалось, не при чем.» Сейчас, только передохну. Хорошо, что луна не обманула. Который час? Час? Два? Может, покурить? Сил уже нет! И эта бредятина, которая чудится на каждом шагу: звуки шагов, голоса, силуэты… Страх? Нет, это бессонные ночи и усталость. Помнишь, ночью уходили из зимнего лагеря? Когда человек двадцать увидели собак на третьем часу похода? Пример коллективной галлюцинации.
Шаг, остановка. Другой, остановка. Вдох, выдох. Идешь – тяжело. Остановишься – холодно. Мороз. А этот склон лавиноопасный? Не помню. Что, есть выбор? Да нет, но грустно будет, если… Все глупо. От самого начала. Не все ли равно?
«Не умереть – уснуть. И видеть сны. Какие ж сны в том сне?» Гамлет? Ничего не хочется. Хочется лечь, и заснуть. Черт с ним, с морозом. И с преследователями. Найдут, и найдут. Самая ласковая смерть – от переохлаждения. Хочется спать, заснул, и все. Даже тепло.
Шаг, остановка. Другой, остановка. Сколько времени я иду? И это поля? В некоторых местах рукой касаешься склона. Это сколько? 60 градусов? 45? Я забыл. Который, все-таки час? Половина двенадцатого? Всего-то! Нет, половина первого. Сколько еще до верху? «Спуск занимает два часа». Если наверх, то умножаем на три. Иду, где-то два с половиной часа. Или три с половиной? Нет сил! Перекур.
Шаг, остановка. Другой, остановка. Склон пошел чуть вниз, и, снова, полого вверх. Полого? Закрываю глаза и бреду. Стоп! Впереди были скалы? Бред был, а не скалы! Склон очень пологий. Неужели, скоро ночевки под перевалом? Я собираюсь перенести вес на правую ногу, делаю шаг, и нога срывается в пустоту.

(продолжение следует)

автор Mist

Беги! Часть III

часть II

Я уже подходил к «жандарму», когда чужой, нехарактерный для гор звук, заглушил непрестанный шум ветра, рвущегося через отрог в долину. Вой, душераздирающий вой. Выла собака, видимо брошенная в ледовой трещине. Замкнутое пространство цирка усиливало этот звук, полный смертельной тоски и обреченности. Не к добру это, и так тошно. «На свою голову вой!», — буркнул я машинально, и сразу же пожалел. Собака и так выла «на свою голову». Меня, как и собаку, в последнее время, предавали и бросали раз за разом. Впору было начать выть самому.
Я оглянулся. Моих преследователей не было видно. Судя по времени, они могут быть уже на вершине отрога. То, что я их не вижу – и хорошо, и плохо. Хорошо то, что их не видно рядом. Плохо то, что я не могу оценить, насколько они далеко.
«Жандарм» — отдельно стоящий выступ на гребне с вертикальными стенами, и в самом деле похож на фигуру жандарма. Почему-то, мне представлялась фигура французского жандарма. Нет, не смешная фигура Луи де Фюнеса. Скорее Габена в роли жандарма. Не было в этом препятствии ничего смешного. Скорее, свойственная Габену монументальность.
«Жандарм» был ключевым препятствием на подъеме. И я его преодолел. Все оказалось не так страшно, как казалось. Скалы были достаточно простые для лазанья без страховки. Наверное, времени ушло даже меньше, чем если бы мы шли в связке. И беспрестанный собачий вой…
До самого перевала я действовал как автомат. Я даже не оглядывался. Идти быстрее я не мог. В случае приближения преследователей у меня было только два выхода: прыгнуть вниз на ледник Бечо (там более отвесный склон) и умереть в полете от разрыва сердца, или ждать развязки. Скорее всего – пули. Последнее представлялось предпочтительным, но не лучшим.
Осмотрелся только на перевале. На последнем, ледово-снежном участке, особой страховки не устраивал. «Надеемся только на крепость рук, на руки друга и вбитый крюк. И молимся, чтобы страховка не подвела». Друзей, крючьев и страховки не было. Надеялся только на свои собственные руки, ноги, скорость реакции, и молился, чтобы выдержал темляк старого ледоруба и его древко.
Как оказалось, мои преследователи уже прошли «жандарм», и были в пределах прямой видимости. Получается, что шли они быстрее меня. Я не успел их пересчитать, но, было похоже, что «быка» с ними не было. Будут стрелять снова, или не будут, я не задумывался.
В долину Шхельды вел достаточно пологий снежно-ледовый склон. Видимо, кто-то поднимался с той стороны на перевал, потому что вниз вела утоптанная множеством ног тропа, и, не надо было тратить лишнее время на зондирование трещин. Такая же утоптанная тропа вела на юг, в Грузию, через перевал Ахсу, снега которого уже окрасились в оранжево-красные краски заката.
На простых спусках я мог дать фору любому, причем, независимо от характера склона. Давно заметил, что в горах людей можно разделить на две категории: тех, которые любят подъемы (как ни странно, есть и такие), и тех, кто предпочитает спуски.
Перевал Ахсу выглядел заманчиво. Похоже, что я успею спрятаться в его скалах, прежде чем на Родине появятся мои преследователи. Я даже приостановился размышляя. Ну, а дальше-то, что? Потеряют они меня, пробегут мимо… И на юге проблемы, в лице грузинских пограничников.
И я побежал вниз. Сидя внизу, в темноте, недалеко от «ночевок Ахсу», я понял, как мне повезло. Мои преследователи (их, действительно, осталось пятеро) подошли к ним тогда, когда на горы упала ночь. Я видел, как они ставили палатки, как загоралось пламя примусов. Еще бы час светлого времени, и мне бы не осталось ничего другого, как бежать вниз по долине Шхельды, в альплагерь, загоняя самого себя в ловушку. Я вернулся бы туда, откуда вышел. Да и успел бы я добежать?
Вчерашняя гроза, собравшись с силами, перевалила Главный Кавказский хребет, и обрушила на меня все свои прелести. Палатку я снова не ставил, а мое нынешнее убежище было не в пример хуже вчерашнего. Надо мной не было каменного козырька, и только тент от палатки сдерживал натиск ветра и снега. Разжечь примус, в прямой видимости от их палаток, не представлялось возможным. Об ужине и горячем питье можно было и не мечтать. Один раз пришлось сбегать за водой. Хорошо, что заранее не сменил носки на сухую пару. Так и бегал, в хлюпающих ботинках.
Вода ломила зубы, и жажды не утоляла. В какой-то болезненной, сторожкой полудреме прошла ночь. Сил и времени для размышлений и умничанья на тему «Ах, какой я прозорливый!» уже не было. В борьбе с холодом и сползающим от веса снега тентом, как-то, само собою, вырисовался план дальнейших действий – поступать так, как и накануне утром: уходить как можно дальше ночью или в предутренних сумерках, но оставаться в пределах прямой видимости. Но дальше расстояния прицельной дальности. А там… Будь, что будет.
Бежать вниз по долине было нельзя, и оставалось одно – их и себя затягивать в глухой угол Шхельдинского ледника, из которого только три выхода. И все, не сулящие одиночке ничего хорошего. Перевалы Шхельдинский, Ушбинский и Ложный Чатын. Два первых – почти максимальной сложности. Последний, возможно и проще, но воспоминание о спасательных работах на нем, когда на руках у тебя умирает человек, настораживало от возможной переоценки собственных сил и навыков. Да и на подъеме на Ложный Чатын я буду открыт всем ветрам, взорам, и пулям.
По той же причине пришлось выбросить из головы и Ушбинский перевал. Весь подъем, сверху донизу, отлично просматривается. И не факт, что наверх, на Ушбинское плато, хорошо набита тропа. Когда-то я видел, как альпинисты, в одиночку, поднимались и спускались с Ушбинского. Но тогда на плато проходили сборы, а часть подъема была оборудована веревочными перилами. А сейчас?
Оставался Шхельдинский. Скорее всего, мои преследователи не будут предполагать, что я «замахнулся» на Шхельдинский. Перевал труден на подъеме, а на спуске – вообще песня. И даже помню чья – Пугачевой. «О сколько их упало в эту бездну».
Путей подъема три – по ледопаду (не помню фактов, спуски были, но не подъемы), в обход ледопада по лавиноопасному желобу, и по снежным полям пика Вуллея. В последнем варианте сложность перевала понижается, чуть ли не на две полукатегории. А умищще-то, умищще, куда девать? В смысле, спуск?
Шхельдинский я ходил. И видел путь подъема через пик Вуллея. Эх, если бы лунная ночь!
Похоже, на этой мысли я заснул.
И проспал.
(продолжение… следует)
автор Mist